Seção: Tutoriais Telefonia Celular

Ocorrem há algum tempo discussões sobre a evolução das redes de comunicação atualmente existentes (baseadas em operação modo circuito), para uma nova geração de redes com base em operação modo pacote.

Estas novas redes são freqüentemente chamadas de "All IP", "NGN" (New Generation Network) ou referidas como suporte à aplicação VoIP (Voice over IP). Entretanto, antes de discutirmos esta nova rede, é importante entender seus principais requisitos:

• Suporte a sofisticados serviços multimídia;
• Conexões orientadas à sessão;
• Rede orientada a pacote com convergência de voz e dados;
• Mobilidade sem restrições, permitindo inclusive controle de serviços a partir da rede de origem ( Home Control );
• Convergência Fixo/Móvel de serviços e operação da rede;
• Serviços agnósticos ao tipo de acesso (fixo e móvel);
• Interfaces abertas para todos os elementos;
• Possibilidade de evitar a proliferação de protocolos ( standards );
• Base de Dados centralizada para simplificação de operação;
• Suporte aos assinantes e serviços legados.

A resposta da indústria a estes requerimentos é a arquitetura chamada de IMS ( IP Multimedia Sub-System ). Esta arquitetura de rede é patrocinada pelo 3GPP/3GPP2, com apoio dos mais importantes órgãos de padronização (ITU / ANSI / ETSI /OMA / IETF).

Inicialmente desenvolvido para aplicação em redes móveis 3G, a arquitetura de rede definida no 3GPP R5 (3 rd Generation Partnership Project) e 3GPP2 está gerando interesse também em operadoras de rede fixa. Esta arquitetura é vista como o caminho adequado para implementação de redes de nova geração (NGN - New Generation Network ). Dois elementos merecem especial destaque nesta nova arquitetura:

• Soft Switch (SS), com importante função de controle;
• Protocolo SIP, como agente de comunicação entre os principais elementos desta nova rede.

O objetivo deste artigo é apresentar uma visão geral desta arquitetura, assim como demonstrar os benefícios proporcionados por esta nova geração de redes de comunicação.