Seção: Tutoriais VoIP

As redes Voz sobre IP podem ser consideradas hoje como tendência mundial pelo baixo custo, além da flexibilidade de recursos disponíveis ao usuário como, por exemplo, o uso de um mesmo tipo de identificação de usuário em todo mundo, permitindo grande mobilidade. Com a difusão da internet de alta velocidade, o uso dos serviços de voz em tempo real cresce vertiginosamente assim como a quantidade de soluções possíveis para sua utilização.

É possível obter chamadas para qualquer lugar do globo com razoável qualidade e com custo inferior à rede pública de telefonia comutada com um software ligado a um PC ou hardwares que permitam a interconexão entre outros sistemas, entre uma rede corporativa privada (PABX) e o sistema IP, por exemplo. Dado esses fatores é de extrema importância à validação de sistemas multimídia baseados em protocolo IP pela internet.

Há milhares de operadoras de serviços voz sobe IP no mundo como o Skype e o Gizmo, utilizando exclusivamente computadores pessoais ligados a internet, e operadoras com a Peoplecall [8] oferecendo soluções de maior porte para ambientes corporativos, implementando hardware e software. Atualmente, a Europa lidera as novas adições de usuários VoIP, com 40% dos clientes incorporados no ano passado, enquanto os Estados Unidos geram 12% [2].

Um total de 34 milhões de pessoas passaram a utilizar serviços de voz sobre o protocolo internet (VoIP) em 2006 [2], fazendo o número de usuários desse tipo de telefonia saltar de 16 milhões para 50 milhões, de acordo com pesquisa da In-Stat [2].

Diante do potencial de crescimento baseado no número de novos assinantes de banda larga em todo o mundo, acredita-se que a receita mundial com serviços de VoIP passe dos 15 bilhões de dólares para 44 bilhões de dólares nos próximos cinco anos [2].

A desagregação de redes entre as operadoras, o lançamento de telefonia através das redes de cabo, assim como a oferta de pacotes triple play (dados, voz e tv a cabo) e a consolidação entre as operadoras são as causas do “boom” de voz sobre IP na Europa.

Com a expansão do uso do serviço, faz-se necessário, pelo menos, monitorar a qualidade dos serviços prestados e analisar os possíveis problemas durante a chamada com a finalidade de identificar as possíveis causas de perda de qualidade em meio não confiável, como a internet.

Apesar de não ser possível oferecer um fluxo de dados dedicado, existe a alternativa de mapear as complexas rotas em que os pacotes de voz estão sujeitos a trafegar e identificar possíveis pontos críticos.

É importante enfatizar que tais serviços de chamadas de voz quando realizadas em meio confiável como, em links dedicados, não tendem a ter a mesma quantidade de problemas, porém, além do alto investimento requerido, grande parte das pesquisas hoje são voltadas para utilização de VoIP pela internet.

A qualidade de serviço em redes IP tem sido alvo de pesquisas há mais de uma década com um grande número de arquiteturas, mecanismos e tecnologias possíveis com a finalidade de oferecer serviços além do best-effort [10].

O interesse em pesquisas em QoS está crescendo gradualmente devido à proliferação de aplicações missão-crítica como voz sobre IP (VoIP), videoconferência e redes privadas virtuais (VPNs), que necessitam de garantias de qualidade em relação a latência e jitter. A mais promissora dessas aplicações é o VoIP, pois as grandes corporações avistam um grande potencial para redução de custos [10].

O Mean Opinion Score avalia a qualidade de chamadas VoIP de acordo com os limites impostos pelas recomendações ITU-T em relação ao atraso e perda de pacotes, monitorando chamadas num determinado período e avaliando a qualidade de acordo com a opinião média de um banco de informações de usuários [5].

Uma nota derivada dos atrasos e outros fatores degradantes causadas por equipamentos na rede são dados para cada chamada. O tipo de codificação de voz utilizada será predominantemente o padrão G.711 do ITU-T, conhecido como Pulse Code Modulation (PCM), baseado na codificação em forma de onda para a digitalização da voz, com uma taxa de saída 64 kbit/s e o padrão G.729, considerando o codec CS-ACELP, com taxa 8 kbit/s [3].

Este tutorial apresenta um método capaz de testar e avaliar a qualidade conversacional além de sugerir propostas para melhora no desempenho.